以太坊與智能合約

以太坊（Ethereum）是一條區塊鏈，由 Vitalik Buterin 於 2013 年提出，Vitalik早年熱衷於「魔獸世界」，不過有天他最喜愛的角色被遊戲公司刪除，因而發現去中心化的重要性，自此他開始研究去中心化，希望可以藉由區塊鏈的技術產生一台電腦，讓大家可以在區塊鏈上寫應用程式，稱為Dapp。以太坊在2015正式上線。

以太坊與比特幣不同的地方在於，比特幣僅有數位貨幣的功能，而以太坊除了數位貨幣以外還能夠在上面寫程式。使得區塊鏈不再只是記錄交易資料的分散式帳本，而是一個可以執行程式碼的去中心化平台。以太坊的核心特色在於其可程式化特性，開發者可以在其上部署稱為智能合約的程式，使各種應用能在沒有中心化伺服器的情況下運作。

以太坊最重要的是可以執行程式，因此在架構中就有一個虛擬機（EVM）可以進行程式的執行，讓每個礦工都能執行程式。在EVM之上就有一些可以撰寫智能合約的程式語言。

智能合約是部署在區塊鏈上的程式碼，他既不是人工智慧也不是合約，只是一個簡單的自動化程式，當某些條件被觸發後，就能去執行相對應的邏輯，當預設條件被滿足時便會自動執行對應的邏輯。與一般的應用程式並無太大差異，只是跑在區塊鏈上的程式不過，被稱為智能合約（Smart Contract）。這些合約一旦上鏈，內容便無法更改，所有交易與執行紀錄都公開可查。由於執行過程由整個網路的節點共同驗證，因此不需要依賴單一機構來確保合約的履行。這種機制使以太坊能支援多種去中心化應用，包括金融服務、數位資產發行與組織治理等。